Er is een 'Tiffany' in elk disfunctioneel gezin

Ik heb door de jaren heen verschillende boeken van David Sedaris gelezen en heb me er allemaal met een glimlach doorheen gelachen. Hij is een fenomenale verhalenverteller uit een even grote familie als de mijne. Sedaris heeft een diep begrip van humorobservatie en situationele ironie in relatie tot de menselijke conditie. Ik ben ook fan van zijn briljante zus Amy Sedaris die speelde in de klassieker van eind jaren negentig.

David en Amy Sedaris hadden nog een minder bekende zus genaamd Tiffany Sedaris. Tiffany was een plaatselijk geliefde kunstenaar die in Somerville Massachusetts woonde en slechts een paar weken voor haar vijftigste verjaardag door zelfmoord stierf. Een paar jaar geleden las ik het verhaal van Sedaris uit 2013 Nu zijn we vijf in .

Zijn stuk ontroerde me zo erg dat ik aan een korte zoektocht begon om meer te weten te komen over de minder bekende Sedaris-zus en de andere zus: Tiffany.

De Sedaris-kinderen bleven na een maaltijd graag rond de eettafel hangen, verhalen vertellend en hardop lachend met hun moeder. Ik kon me een jonge Amy Sedaris voorstellen die aan een lange tafel zat en grappige karakters nabootste die later haar brood en boter werden. Maar van alle kinderen was Tiffany volgens David het meest verstoken van de liefde en genegenheid van hun moeder. Op de vraag of Tiffany de lastige was van journalist Blake Bailey in een interview uit 2015 voor hun tijdschrift reageert Sedaris:

In Laat het sneeuwen Sedaris' Kort verhaal uit 2003 te zien in:

Het zondebokkind is vaak het meest gevoelige kind van alle kinderen.

Vaak zijn de waarheidverteller-zondebokkinderen een potentiële bedreiging voor de façade van het gezin, die een verzamelplaats wordt voor de giftige schaamte en woede van de narcistische ouder, genaamd psychologische projectie . Na verloop van tijd zullen broers en zussen, uitgebreide familieleden, familievrienden en zelfs buren onbewust een voorkeur krijgen voor het zondebokkind.

Dit is te wijten aan de projectie van de narcistische ouder en mogelijk ook aan een subtiele lastercampagne om hun dreiging te neutraliseren wanneer het zondebokkind begint te praten en zelfs hun vooroordelen door te geven aan de volgende generatie van het gezin. De zondebokken worden vaker getolereerd dan zozeer bemind dat het voelbaar is.

Het zondebokkind kan opgroeien om het gebrek aan respect van zijn gezin te internaliseren als verdienstelijk of nog veel erger – het te normaliseren, wat later kan resulteren in de manifestatie van het giftige disfunctioneren en de schaamte van het gezin in zijn eigen leven en zo ook het echte gezinsprobleem wordt. Op deze manier hoeft geen van de gezinsleden, vooral de narcistische ouder, zichzelf in ruil daarvoor te onderzoeken.

Onderzoek uit 2020 bevestigt dat individuen die met narcisme leven een gouden kind en een of meer zondebokken binnen een huishouden. Deze etikettering geeft mensen met narcistische persoonlijkheidsstoornis de vrijheid om te manipuleren, mensen tegen elkaar uit te spelen, hun woede te projecteren en alle schuld op iemand anders af te schuiven, in plaats van persoonlijk verantwoordelijk te zijn voor hun daden.

Beschouw narcistisch misbruik als een generatietrauma dat van de ene generatie op de andere wordt doorgegeven, zoals het kinderspel Hot Potato. Ik vermoed dit verborgen narcistisch misbruikpatroon kwam veel voor in de familie Sedaris. Een groot deel van dit misbruikpatroon is onzichtbaar en onbewust voor degenen die diep in het familiesysteem zitten. Nog steeds de gevolgen zijn desastreus en onmiskenbaar precies hetzelfde.

Hoewel David over Tiffany praat, vind ik vooral wat hij over hun moeder te zeggen heeft onthullend.

Twee jaar na het interview in mei 2017 las Sedaris voor uit zijn boek over NPR’s. De matriarch van Sedaris heeft mogelijk geworsteld met narcisme of Cluster B een overkoepelende term voor persoonlijkheidsstoornissen die sociopathie, borderline theatrale en narcistische persoonlijkheidsstoornis omvat. Kortom, onaangepast gedrag kan een hoge mate van manipulatie omvatten – waarbij de kern van empathie ontbreekt, waarvan sommigen speculeren dat het voortkomt uit onopgelost jeugdtrauma dat heeft het potentieel om van generatie op generatie door te geven, zoals gekwetste mensen mensen kwetsen.

Sedaris erkent hun ondersteunende gezinsdynamiek, vooral met betrekking tot de mishandeling van Tiffany. Hij toont hier zelfintrospectie en een gevoel van diepe spijt:

De omgeving rondom een ​​narcist kan vol raken cognitieve dissonantie en koester een vreemde collectieve apathie voor het lijden van een ander, in dit geval Tiffany.

Tiffany's ouders zouden haar uiteindelijk naar Élan sturen.

Toen Tiffany's vrienden berichten in haar jaarboek van de negende klas hadden geschreven met in één tekening een ontvouwd marihuanablad, waarin werd gesuggereerd dat ze elkaar die zomer zouden ontmoeten om high te worden, naast de twee keer dat ze van huis was weggelopen, reageerden hun ouders door haar naar Élan te sturen. De particuliere gemengde kostschool voor gedragsverandering voor eigenzinnige tieners bevond zich, zoals een voormalige bewoner zei, midden in Nowhere Maine, ongeveer vijftien uur rijden van het ouderlijk huis in North Carolina.

In 2017 Sedaris commentaar gegeven op NPR's dat hun moeder Élan had leren kennen door te kijken. Hij had ook de traumatische ervaring van Tiffany gevalideerd toen hij in zijn interview met Terry Gross bevestigde dat het internaat een echte horrorfabriek was, de perfecte omschrijving.

Onderzoeksstudies definiëren 'therapeutische kostscholen': faciliteiten die zijn ontworpen om afwijkend gedrag onder de jongeren onder hun hoede te beheersen en te minimaliseren. Voormalige studenten herinnerden zich manieren waarop ze zich verzetten tegen institutionele beperkingen door het nabootsen van naleving, het ondermijnen van regelgeving en het openlijk overtreden van regels.

Élan School maakte op dezelfde manier misbruik van De Provo Canyon School van Paris Hilton - het is sindsdien gesloten talloze misbruikclaims werden publiekelijk losgelaten door hun voormalige studenten, waaronder Tiffany. Ze zou nooit meer dezelfde zijn nadat ze naar Élan was gestuurd en naar verluidt een diepe persoonlijke wrok koesterde jegens David Amy en de rest van haar familie. Het was griezelig om online een gelukkige familiefoto te zien van The Sedaris Family minus Tiffany tijdens de jaren die ze bij Élan doorbracht – een bijna onheilspellende voorafschaduwing van hoe het leven er enkele decennia later uit zou zien.

Toen hem werd gevraagd of het Élan-gedoe het meest geldige aspect was van de overdreven wrok die Tiffany tegen de familie had door Blake Bailey van Sedaris antwoordde:

Tiffany heeft mogelijk een herhaling ervaren denkproces dat herkauwen wordt genoemd dat is heel gebruikelijk na het ervaren van een traumatische gebeurtenis die in het geval van Tiffany zou kunnen worden geïnterpreteerd als verraad van de ouders/familie. 'Na narcistisch misbruik wordt herkauwen verwacht. Deze feedbacklus zal je verteren en cycli van woede of schaamte veroorzaken. Het voelt alsof je vastzit en niet verder kunt. Herkauwen is een zichzelf in stand houdende vicieuze cirkel.' Tiffany’s herkauwers waren een typische reactie op narcistisch familiaal misbruik.

Uiteindelijk heeft de zondebok twee keuzes: het opzuigen en doorgaan met verslechteren, of hoe pijnlijk het ook is, geen contact maken omdat de zaken nooit zullen verbeteren.

Ten eerste zullen de narcist en zijn cultus van facilitators zich nooit verontschuldigen of de traumatische herinneringen van de zondebok valideren, een basis die nodig is voor elke gezonde, vertrouwende, emotioneel veilige, authentieke relatie. Alles wat kort is, is gasverlichting.

Ze zou gedurende haar korte leven worstelen met financiële stabiliteit en relatiestabiliteit. Tot aan haar zelfmoord bestond Tiffany aan de rand van haar beroemde familie: het zwarte schaap de zondebok, de vluchtige, de hete waarheidsverteller; de collectieve oogrol van het gezin. Er is een Tiffany in elk disfunctioneel gezin.

Tiffany zou alleen sterven bovenop een matras op de vuile vloer, omringd door nep-plastic bloemen, vergelijkbaar met het beroemde Ophelia-schilderij van Sir John Everett Millais.

Haar lichaam bleef vijf dagen onontdekt achter een gesloten deur in een bouwvallig huis dat ze deelde met twee andere huisgenoten in een doodlopende straat in Somerville. Het bevond zich in zo'n erbarmelijke staat dat het uiteindelijk moest worden afgebroken en als onbewoonbaar werd beschouwd.

In 2017 bevestigde David aan Terry Gross dat de as van Tiffany werd nagelaten aan iemand met wie ze samenwerkte. Een van hun zussen had de persoon gebeld om te vragen of de familie een hoeveelheid as ter grootte van een vingerhoed mocht hebben om te verstrooien op Emerald Isle Beach, een jaarlijkse hotspot die hun familie bezoekt, zoals beschreven in Davids gedenkwaardige verhaal The Ship Shape uit zijn collectie voor 2020. De vrouw zei echter nee op het verzoek van de zuster uit respect voor de wensen van Tiffany.

Tiffany moest het laatste woord hebben - en niets schreeuwt meer het laatste woord dan een onderbroken zelfmoord.

De overlevende broers en zussen van Sedaris bestudeerden de vele foto's die Amy maakte van Tiffany's verstrooide appartement met de bedoeling van een forensisch onderzoeker met stalen ogen op zoek naar aanwijzingen.

Vanaf nu zijn we met vijf:'

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op op Middel . Herdrukt met toestemming van de auteur.