Ik ben bijna 40 en ik ben eindelijk klaar om toe te geven dat ik geen vriendengroep heb

Wat doet Slecht bloed- tijdperk Taylor Swift De echte huisvrouwen (van elke stad) en de Gesynchroniseerde sorority zusters van de Universiteit van Texas in Austin's Alpha Delta Pi hebben gemeen? Ze behoren allemaal tot een ploeg, een bemanning een posse een stam. Ze rollen diep. En als ik 40 benaderen, denk ik dat ik eindelijk klaar ben om toe te geven dat ik de mogelijkheid niet om te omarmen die ik dat nooit zal doen en om dat te bezitten als een keuze.

Voordat we beginnen met brainstormen centerpieces Voor mijn medelijdende feest wil ik verduidelijken: ik heb vrienden (ik zweer het). Gekoesterde levenslange. Meer recente obligaties gesmeed in de loopgraven van voorschoolse drop-off afgevuurd door de oven van peuters met scheidingsangst. Nieuw maar veelbelovende eenzijdig meisje verpletteert en cross-country verbindingen die decennia teruggaan voor mijn dagen als tijdschriftassistent wanneer geen droom te verheven was, geen buistop te strak. Sommige van deze relaties worden gehandhaafd door niets meer dan tweejaarlijkse tekstscherts die me aan het lachen maakt op mijn telefoon terwijl ik alleen in de rij sta bij Stop

Ik ben dol op deze individuen, maar ik blijf gemeenschap zoeken. Zelfs onlangs heb ik bliksem-in-een-flesje momenten gehad toen ik me plotseling Simpatico bevond met een hele eettafel vol vrouwen (meestal schreeuwen we allemaal over borstvoeding; het is glorieus). Ik ben zo dankbaar als dat gebeurt. Toch is het de uitzondering, niet de regel.

De realiteit is dat mijn vrienden elkaar nauwelijks kennen. Bij de zeldzame gelegenheid dat ze kruisbestuiven (zeg op mijn bruiloft of het verjaardagsfeestje van mijn kind) merk ik dat ik onhandig overcompenseert voor hun vreemdeling. Ik overdrijf het op de introducties die te hard proberen de onafhankelijke puzzelstukjes van mijn gefragmenteerde sociale leven te passen als George Costanza als mijn werelden botsen . Popcultuur vergroot deze onveiligheid alleen. Van Seks en de stad naar Meisjes naar Slechte moeders naar Meisjes Trip naar Bruidsmeisjes naar those relentless traveling pants my lack of a sisterhood is reflected back at me as a loss—an indication that I Moet op de een of andere manier ontbreken. Ik heb Jennifer Aniston 'S Jaarlijkse reis naar Cabo ?

Volgens sociaal wetenschapper Vanessa Van Edwards Hierin ben ik tenminste niet alleen: we krijgen honderden e -mails aan ons onderzoekslaboratorium voor menselijk gedrag [beantwoorden] deze vraag: Wat zijn je grootste mensen worstelen? Ten minste een derde van deze antwoorden heeft te maken met de Mythe van vriendschap voor volwassenen - niet alleen hoe moeilijk het is om vrienden te maken, maar ook hoe zenuwslopend het is om niet te hebben wat we denken dat we zijn verondersteld Vrienden

Het is ook mogelijk dat de kliek waar ik van overtuigd ben dat ik me ontleent door design. Het feit is dat ik me altijd comfortabeler ben geweest, meer afgestemd, meer gezien één op één. Zoals Mindy Kaling schrijft Is Hangt iedereen rond zonder mij? : Een vriend met wie je veel gemeen hebt, is beter dan drie met wie je moeite hebt om dingen te vinden om over te praten. Meer vrienden maken ons niet altijd vrolijker. Meer vrienden zijn vermoeiend. Onderzoek Toont sociale binding is cognitief ... buitengewoon belastend en als zodanig lijken intieme gesprekken bij ongeveer vier personen te worden afgedekt voordat ze afbreken en kleinere conversatiegroepen vormen. Mijn comfortzone is als de Thelma voor een select paar louises (idealiter met een gelukkiger einde) de Romy naar een Michele de Gayle voor iemands Oprah. (Maar serieus, hoewel ik Oprah word.)

Dit is zelfacceptatie ondersteund door de wetenschap. Socialiseren - voor iedereen - neemt gewoon af naarmate we ouder worden. Volgens een studie Mede-auteur van psychologen van de University of Oxford-mannen en -vrouwen bleken sociaal promiscue te zijn-meer en meer vrienden en sociale contacten te maken-tot de leeftijd van 25 daarna, waarna ze ze snel begonnen te verliezen met vrouwen die ze in een aanvankelijk snellere snelheid verloren dan mannen. Experts Schrijf dit toe aan het grootmoeder -effect, d.w.z. wanneer we meer worden geïnvesteerd in een kleiner aantal belangrijke relaties met familieleden of dichte vrienden die ons op zijn minst theoretisch zullen helpen onze kinderen op te voeden.

Mijn moeder vertellen dat ze mijn rit of sterft, past niet netjes in mijn fantasie van volwassenheid. Maar het maakt het niet minder waar. In feite was zij het die me op de middelbare school vertelde toen ik hartelijk was over een obsessief hechte vriendschap die uit elkaar viel: alles wat je echt nodig hebt in het leven zijn vijf goede vrienden. Ze stak haar hand omhoog en krulde alle vijf individuele vingers in een vuist. Dan kun je sterk zijn.